header() fonksiyonu, HTTP yanıt başlıklarını değiştirmek veya yeni başlıklar eklemek için kullanılır. Örneğin, sayfayı başka bir URL'ye yönlendirmek (Location), içerik tipi belirtmek (Content-Type) veya cache kontrolü yapmak için kullanılır. header() fonksiyonundan önce hiçbir çıktı olmamalıdır, aksi halde hata alınır. Bu nedenle output buffering ile birlikte sık kullanılır.